1508-1568

João Rodrigues de Castelo Branco (Amato Lusitano)

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Amato Lusitano nasceu em Castelo Branco em 1508 e faleceu em Salónica 1568, tendo-se formado em medicina em Salamanca aos 18 anos de idade. Regressou a Portugal em 1529, e iria tornar-se o mais respeitado médico português do século XVI e um dos primeiros urologistas. Realizou intervenções cirúrgicas importantes, tais como a uretrolitotomia, o tratamento de hipospadias, a uretrotomia externa em casos de obstrução uretral, o tratamento cirúrgico da fimose, do hidrocele testicular e de fístulas recto-vaginais.O século XVI também viu surgir a Inquisição em Portugal e a expulsão dos judeus. Isto significa que o nosso país perdeu um número apreciável de médicos proeminentes, já que muitos médicos em Portugal eram judeus. Amato Lusitano era de ascendência judaica, de modo que também ele se viu forçado a abandonar o país, tendo viajado pela França e pela Itália. A sua reputação espalhou-se pela Europa, mas apesar das numerosas e interessantes ofertas que recebeu de vários países, incluindo um convite pelo rei da Polónia, elegeu Ancona, em Itália, para residência.Em finais de 1513 ou princípios de 1534, mudou-se para Antuérpia, onde abriu uma clínica e teve muitos contactos com Erasmo, um médico que ensinava em Lovaina e que, naquela época, era famoso por toda a Europa. Foi igualmente em Antuérpia que Amato Lusitano adquiriu conhecimentos de botânica e publicou o seu primeiro livro “In Dioscoridis anazarbei de materia medica”.Em 1547 partiu para Ancona, tendo então sido solicitado em Veneza para tratar o embaixador de Carlos V, Diego de Mendonza. Publicou um comentário sobre os dois livros de Dioscórides, e várias edições da sua famosa obra em sete volumes “Curationem medicinalium centuriae septem”, contendo os resultados das suas observações e os seus conselhos médicos. Foram impressos em 1584 e reimpressos em 1617, 1620, 1621, 1628, 1646 e 1654.Regressou a Ancona para tratar a irmã do Papa Júlio III, mas foi chamado a Roma em 1550 para colaborar com André Laguna no tratamento do próprio Papa Júlio, que padecia de uma doença respiratória.Em 1552 regressou a Ancona. Gozava de grande fama como médico, mas também como botânico, e realizou dissecções, quer em animais, quer em cadáveres humanos. Nas suas obras publicadas, fez referência à incontinência urinária subsequente a luxações vertebrais, podendo esta ser considerada como a primeira referência a bexiga neurogénica.Amato escreveu o seu famoso Juramento em 1559: “Juro por Deus eterno e pelos seus sagrados mandamentos entregues ao povo Hebreu sobre o Monte Sinai através de Moisés, após o seu cativeiro no Egipto, que na minha clínica nada mais fiz do que promover e enaltecer a fé através da aquisição de conhecimento.” Mas a sua obra-prima foi publicada em 1552: “Tratamento das Estenoses Uretrais”, graças à qual ganhou renome mundial.Pelo facto de professar a religião judaica, foi de novo perseguido em Pesaro e Ferrara, e mudou-se para Tessalónica, onde foi vítima de peste em 1568. Max Salomon considerou-o um anatomista e clínico erudito e um dos mais ilustres representantes da medicina do século XVI.
Alguns autores defendem que ele tenha aprendido a sua técnica de Alderete, um famoso médico de Salamanca, mas Silva Carvalho não concorda, e afirma no seu livro que Amato foi o inventor do método. Este viria posteriormente a ser introduzido por toda a Europa por um português, Filipe Velez (mestre Filipe ou Filipe Lusitano), que foi até Roma e alcançou grande fama nas capitais europeias. Era tido como o inventor de sondas dilatadoras feitas de cera e conhecidas como “velas dilatadoras”, usadas para dilatar as estenoses uretrais.Na transição entre os séculos XV e XVI, as cistotomias eram realizadas por barbeiros, que transmitiam a sua perícia cirúrgica aos filhos.